RFID挑战：何时寻找其他选项，何时继续前进

简介

安装新系统或新程序时遇到挑战是正常的，但在安装前考虑潜在问题有助于。大大小小的公司以及个人在考虑安装RFID系统时，在购买前都有许多需要考虑的事项。如果潜在用户提前充分准备并完成充分的尽职调查，应该能减少安装中后意外问题。不幸的是，即使是最有准备的组织，在安装过程中也可能遇到一些问题，因为RFID在新环境中实施时具有不可预测性。

部署RFID系统面临诸多挑战;以下是最常见的四个挑战（以及缓解方法）。

1. 当你的业务问题不存在时

在考虑RFID时，最重要的一点是——面对需要解决的问题要现实一点。考虑自动化流程时，第一步是花时间了解当前的业务问题，以及如果流程的一部分或整个流程被自动化，业务将受到怎样的影响。这会节省时间、金钱，还是两者兼有？这些节省对回报意味着什么？

其他重要因素包括RFID所提供的优势，以及RFID技术是否对该应用实现目标至关重要。RFID最重要的特性之一是该技术能够在无需视距的情况下唯一识别物品（或物品箱），使其在库存管理和资产追踪等应用中极具生产力。例如，在一辆装满数百工具的卡车中找到一把特定的扳手或一组扳手，可能非常宝贵。

理解一个流程需要自动化是第一步，但第二步是问“我需要在应用中唯一标识项目，还是物品100006与物品1555562有区别？”

虽然问题可以从小开始逐渐扩大直到达到相当规模，但一般来说，小问题通常无法获得足够的投资回报率（ROI），以抵消安装RFID系统的初始（以及可能持续的）成本。有时，自动化个人（即非业务相关）问题可能带来非常有利可图的产品或流程，但由于RFID系统仍然相对昂贵，必须进行细致分析，以确保RFID能产生显著的投资回报。

2. 当你在极度不友好的射频环境中工作时

RFID最常见的问题是环境问题——无论是金属或水等非射频物质，还是整体不利环境。环境因素在讨论RFID系统部署时可能带来诸多限制，但这些因素并不一定抹杀RFID成功的可能性。根据具体的环境问题，通常有几种方法可以缓解问题，确保RFID应用成功。

缓解金属——金属反射射频波是RFID最常见的干扰源之一。干涉是由于电磁波与其他表面的运动和反应，也称为多径。换句话说，从读卡器/天线发送到标签的射频波与物体或其他射频波发生碰撞，导致折射、绕射、吸收、零区或扩展读区。

如果不需要长读频范围，低频（LF）或高频（HF）RFID可能是解决方案，替代超高频（UHF）RFID，因为这两种频率范围在金属部分表现更好（这在LF RFID中尤为明显）。如果需要更长的读取距离，将金属标签安装在金属物品上，以及引入射频阻挡材料或屏蔽，都是提升RFID系统功能的两种方式。

防洪——解决充满水的物品问题比处理暴露在水中的RFID应用要简单得多。只要采取适当的预防措施，可以追踪装有液体的物品，包括瓶子、桶，甚至人体。例如，在标签和装水物品之间加一小块泡沫，通常可以显著提升阅读范围。

暴露在水中的RFID标签和设备则是完全不同的问题。暴露于水的硬件通常需要更高的IP等级，如果配备了RFID读卡器，则需要防护，避免直接水接触。这可以通过使用适合户外使用的天线和电缆实现，读卡器则配备防风雨外壳。此外，有些RFID标签足够坚固，可以毫无问题地暴露在雨雪等水中，但价格比内嵌或纸质RFID标签更昂贵。

水下射频识别应用极为稀少。唯一能通过水读取的RFID标签类型是利用磁耦合与读取器通信的标签，如LF技术。即便如此，读取范围也不会超过几厘米，实施前应进行彻底测试。

除了水和金属，磁场等其他因素也可能在影响RFID系统中发挥重要作用。确定RFID系统能获得多少读取距离的最佳方法是通过彻底的测试。绘制该区域地图也是明智之举，以便更好地了解射频波可能反射、折射或吸收的位置。

3. 当你的预算低于某个阈值时

RFID是一种能够改变人们与物品互动方式的技术，但这也带来了代价。多年来，RFID标签和硬件价格下降，消费者也变得更加容易获得;然而，这项技术仍然不够便宜，无法在未计算潜在投资回报的情况下购买系统。

大多数RFID系统不同，可以包含多种硬件选项，从几个固定读写器、天线和GPIO适配器，到一个内置天线的手持读写器。在购买任何系统之前，了解RFID系统的一般成本分布非常重要。

启动成本（即短期）和经常性（即长期）成本都非常重要。启动成本指的是使RFID系统运行并与现有系统集成所花费的金额。启动成本包括读取器、标签、软件及其他硬件设备。像软件合同和消耗品这样的经常性成本是每月或每年发生的费用，用以维持RFID系统的运行。

开发套件和标签样品包是入门RFID的好方法，避免投入过多资金。购买开发套件和样品包是一种经济实惠的方式，可以看看RFID系统是否能解决当前的业务问题。

4. 新系统昨天需要安装

不幸的是，RFID并不是一种“准备就行”的技术;因此，如果组织认定RFID适合，就需要提前规划。未能提前规划通常会导致项目延误和成本增加。最坏的情况是，如果期望不够快，项目可能会被彻底“取消”。

为了正确实施RFID，消费者必须选择最合适的设备和标签，并进行彻底测试。作为最佳实践，购买前应花时间全面审查可用的硬件和标签选项，以了解潜在的优缺点。选定读卡器和天线后，强烈建议购买几种不同类型的标签进行测试。少量订购各种类型，有助于测试过程中的灵活性。

仓促采购和测试可能会导致后续出现更大的问题。有时安装和测试可能需要数周甚至数月，但这些额外的时间以后会带来回报。